Nous ne les oublierons pas
Après 1561 jours de guerre et environ 10 millions de soldats alliés tombés, l’Armistice est signée le 11 novembre en forêt de Compiègne dans le célèbre Wagon 2419D. Le jour de signature de cet Armistice met fin à ce qu'on appelle "La Grande Guerre". Un jour très singulier avec une chronologie des évènements qui mérite d'être racontée.
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Armistice 1918 CA
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L’Armistice fut signé à l’aube du 11 novembre 1918, dans le légendaire wagon N°2419D de la compagnie internationale des wagons-lits (CIWL), au cœur de la forêt de Compiègne, à 5h00, marquant la fin de 1565 jours de guerre.
Bien que l’Armistice ait été signé à 5h00 du matin, le cessez-le-feu ne fut effectif qu’à 11h00, laissant ces six heures d’attente tragiques coûter la vie à plus de 800 soldats alliés.
Le dernier soldat canadien tombé au combat, à proximité de Mons, fut George Price. ll succomba à ce conflit à 10h58, soit 2minutes avant la fin de la guerre.
Durant la deuxième bataille de Passendale, le lieutenant-colonel John McCrae fut profondément marqué par la perte de son ami. Après avoir pris soin de ses funérailles, il observa que les coquelicots poussaient rapidement sur les tombes des soldats tombés sur le champ de bataille. Le jour suivant, il composa le poème "In Flanders Fields" (« Dans les champs de la Flandre »).
Ce poème transforma le coquelicot en un symbole de commémoration des soldats morts, un hommage poignant qui se retrouve à 11h00 sur le cadran de la montre, l’heure même du cessez-le-feu.
Une genèse dans le lieux spirituel de la famille royale britannique
Un tournant décisif survient en 2017, lorsque Col&MacArthur obtient une licence officielle du Ministère de la Défense britannique et devient fournisseur de la Garde Royale. Cette reconnaissance attire l’attention de Paul Wright, Chapelain de la Reine Elizabeth II. Lors d’une entrevue au palais Saint-James à Londres, il suggère la création d’une montre dédiée au centenaire de l’Armistice. Naît alors Armistice 1918, première pièce commémorative de Col&MacArthur. Cette collection Armistice 1918 est limitée à 1918 exemplaires numérotés.
“Vous avez gagné la plus grande bataille de l’histoire et sauvé la cause la plus sacrée, la liberté du monde.”
— Ferdinand FOCH (1851-1929)
Du wagon de la paix aux poignets de l’Histoire
Col&MacArthur a collaboré avec la ville de Compiègne en France et la ville de Mons en Belgique. Dans le cadre de ces partenariats, un exemplaire a été remis à Emmanuel Macron et Angela Merkel dans le wagon de signature de l’Armistice. Elle a également été offerte par la ville de Mons à la princesse Astrid. Enfin, Albert II de Monaco s'est vu recevoir cette pièce symbolique en mémoire de son grand-père Louis II, qui avait combattu dans les tranchées.
Description technique
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